De kaart oogt exotisch met namen als Muhammara, Lahmeh en Jebneh. Tamim legt het graag uit: “De basis is manakish, een typisch Syrisch brooddeeg waarop allerlei variaties mogelijk zijn.”

Bij Almatni geen ovens, magnetrons of fornuizen. Alles wordt bereid op de saj, een bolvormige bakplaat die het meest doet denken aan een omgekeerde wok. Tamim: “Volgens de traditie wordt dat houtgestookt verhit, dat mocht hier niet. Dus doen we het met gas. De saj is gemaakt van speciaal ijzer en dat geeft een typische smaak.”

Uniek in Nederland

Volgens Tamim is het bereiden op de saj vrij zeldzaam. “Ik denk echt dat wij een van de weinigen zijn die dit doen in Nederland. Uniek ja!. Daarnaast maken we alles zelf. De kaas bijvoorbeeld, Jebneh. En elke dag halen we verse producten.”

Tamim krijgt veel steun van zijn moeder. Zij kent de eeuwenoude recepten en beheerst het bakken op de saj als geen ander. Tamim: “Het was een droom van haar om in een restaurant te werken. Zij leert mij heel veel. Ik ben blij en trots dat we dit samen kunnen doen. We gaan heel langzaam proberen uit te breiden. Mijn droom is om ooit een Syrisch restaurant te runnen.”

Angst om familie

Tamim kwam met zijn familie in 2016 naar Nederland. Het gezin belandde in Goor en woont daar nog steeds. “In Syrië is het nog steeds niet veilig. Ook niet nu Assad is verdreven. De huidige regering hangt een ander geloof aan dan wij. In de provincie waar wij vandaan komen worden veel mensen daarom vermoord. Ook nu nog. Wij hebben elke dag angst voor onze familie die daar nog woont.”

De keus om in Goor te beginnen was gauw gemaakt. Tamim: “Ik ken hier al veel mensen. We zitten mooi centraal en dit is nieuw voor Goor.”

Almatni is van dinsdag tot donderdag  geopend van 12.00 tot 21.00. Vrijdag, zaterdag en zondag kan tot 22.00 (online) besteld worden. Naast afhalen is ook bezorgen mogelijk. De website is www.almatni.nl.

Tamim Almatni bereidt de gerechten op de saj