- Hoe kijkt u tegen het Goorse centrum aan?
Fred Rijkens: “Je hoeft maar om je heen te kijken en dan zie je dat het niet goed gaat met het centrum. Er verdwijnen te veel winkels. Er ligt nu een onderzoek en daar komt Goor slecht uit. Qua sfeer en aankleding zitten we volgens dat recente onderzoek met een zware onvoldoende, het slechtst van de hele Hof van Twente. Het is geen vijf voor twaalf, het is vijf over twaalf. Ik denk echt dat het de laatste keer is dat we nog iets kunnen doen voor het Goorse centrum; we moeten deze kans met beide handen aangrijpen. Het geloof moet doordringen dat Goor prachtig kan worden.”

- Wat moet er gebeuren?
Fred Rijkens: “Ik vind dat de sfeer veel beter moet, er moet meer reuring komen, betere aankleding, levendiger.  Ik ga niet het centrum van Goor in om even op een terrasje te zitten; dat moet veranderen. 
Het stuk vanaf  De Tapperij tot het gemeentehuis is nagenoeg onbegaanbaar door terrassen, foutparkeerders en hardrijders. Zeker voor mindervaliden. Daar moet heel snel wat aan gebeuren.
Ik hoop dat we winkels kunnen krijgen die een oppepper zijn voor het centrum. De nieuwe boekenwinkel is een mooi voorbeeld. Heel actief gerund en een aanwinst voor het centrum, terwijl elders juist boekenwinkels sluiten.
Ik zou er een enorm voorstander van zijn dat er een stadsmanager wordt aangesteld die gaat bekijken welke nieuwe winkels passen bij het huidige aanbod. Die manager moet dicht bij de Goorse ondernemers staan en ze goed kennen. In Borculo werkt dat heel goed, waar we onlangs op bezoek zijn geweest.”

- U bent al een hele tijd gemeenteraadslid en kent de raad dus als geen ander. Wat is uw indruk voor een toekomstige samenwerking?
”Ik proef vooral in de Raad het besef dat als we nu niets doen het wel eens te laat zou kunnen zijn. Het is uniek dat een raad 250.000 euro op de plank legt, terwijl er nog geen vastgestelde plannen zijn. Zoiets komt niet vaak voor. Anderzijds moeten we ons ook realiseren dat we er met dat bedrag niet komen. Het is een eerste inzet maar sommige delen van het centrum moeten misschien wel gereconstrueerd  worden om verloedering te voorkomen. . Ik verwacht echter dat de gemeente dan ook eisen zal stellen aan investeringen door pandeigenaren in het centrum voordat de portemonnee verder wordt getrokken. Zo’n eis van de gemeente vind ik terecht en er zijn ook genoeg plannen, maar die moeten dan wel verder onderbouwd en gefinancierd worden daar kun je een gemeente niet alleen voor laten opdraaien.  Het zou mooi zijn als de vastgoedsector en de gemeente gezamenlijk tot een soort investeringsplan komen.

- In het gemeentelijke plan dat er nu ligt, is uiteraard veel te doen om het verkeersluw maken van het centrum. Dat zorgt voor verdeeldheid bij de winkeliers. Wat wordt uw rol daarin? 
Fred Rijkens: “Vooropgesteld: het is een plan van de gemeente. De gemeente heeft naar iedereen geluisterd, ook naar de BIZ, en is tot deze conclusie gekomen. Ze hadden er ook voor kunnen kiezen om het hele centrum af te sluiten; het is verkeersarm geworden. Dat plan ligt er nu en iedereen mag er wat van vinden. Maar ageer niet tegen de BIZ. Wat BIZ wel vindt, is dat er wat moet gebeuren. De tijd van pappen en nathouden is voorbij.
Ik heb een bepaalde afstand tot de ondernemers, maar omdat er zoveel verschillende belangen zijn kan dat juist goed zijn. Ik kan proberen te middelen om toch tot een gemeenschappelijk standpunt te komen.”

-Hoe komt iemand die twintig jaar raadslid voor de PvdA is geweest, in de rol van BIZ-voorzitter terecht?
Fred Rijkens: “Ik liep in een Goorse winkel en werd aangesproken door een bestuurslid. Daarna heb ik een vergadering bijgewoond. De uitdaging trok me. Ik heb wel de eis gesteld dat het BIZ-bestuur mijn benoeming unaniem moest steunen. Dat bleek het geval. Vergeet niet dat ik me als raadslid ook altijd hard heb gemaakt voor de ontwikkeling van het Goorse centrum. Daarnaast heeft de PvdA samen met het CDA ervoor gezorgd dat er gemeentelijk draagvlak was voor BIZ Goor.” 

- BIZ-voorztter en gemeenteraadslid. Bent u niet bang voor belangenverstrengeling? 
Fred Rijkens: “Ik stop na de gemeentelijke verkiezingen op 16 maart als raadslid. Ik heb mij bij het aanvaarden van het voorzitterschap van BIZ meteen gemeld bij wethouder Scheperman en burgemeester Nauta. Ik ga tot 16 maart niet officieel in gesprek met de gemeente als BIZ-voorzitter. Of me roeren in de gemeenteraad over BIZ-zaken. Dat weet zowel BIZ, mijn partij als de gemeente.”